По това време на годината всички обичаме да сме навън и да се наслаждаваме на топлото слънце върху кожата си. Сигурно сте чували, че излагането на слънце без слънцезащитен крем може да увеличи риска от бръчки или дори рак на кожата. Въпреки че много хора знаят за опасностите от прекомерно излагане на слънце, не всички са запознати с ползите от слънчевата светлина. Важно е да защитите кожата си със слънцезащитен крем с високо качество, когато сте на открито, но трябва да знаете, че освен рисковете, слънчевата светлина предлага и много здравословни ползи. Нека разгледаме някои от тях.
7 малко известни ползи от слънчевата светлина
1. Слънчева светлина и профилактика на рака
Човешките тела, подобно на растенията, могат да метаболизират слънчевата светлина. Процесът е сложен, но в основата му е преобразуването на слънчевата светлина в жизненоважния витамин D. Връзката между дефицита на витамин D и рака беше установена за първи път от докторите Франк и Седрик Гарланд от Калифорнийския университет в Сан Диего. Те открили, че случаите на рак на дебелото черво са почти три пъти по-високи в Ню Йорк в сравнение с Ню Мексико и предположили, че пониженото излагане на слънце е водеща причина за това. Съвременните изследвания потвърждават, че дефицитът на витамин D увеличава риска от множество видове рак, особено рак на гърдата и дебелото черво.
2. Слънчева светлина и болестта на Алцхаймер
Клиничните изследвания показват, че редовното излагане на пълния спектър на светлина през деня, съчетано с пълна тъмнина през нощта, може да доведе до значителни ползи за хора с болестта на Алцхаймер. Конкретните ползи включват:
- Намаляване на превъзбудата: Слънчевата светлина може да помогне за регулиране на настроението и намаляване на симптоми като раздразнителност и възбуда, които често се наблюдават при хора с Алцхаймер.
- Подобряване на качеството на съня: Излагането на естествена светлина през деня може да подобри циркадния ритъм, което води до по-добър и по-пълноценен сън през нощта.
- Намаляване на нощната активност: Пълната тъмнина през нощта може да помогне за намаляване на нощната активност и на честото будене през нощта, които са често срещани при хора с Алцхаймер.
Тези ефекти в комбинация могат да подобрят общото качество на живот и да облекчат някои от симптомите на болестта на Алцхаймер.
3. Слънчева светлина и риск от множествена склероза
Множествената склероза е по-честа сред хората, живеещи далеч от екватора. Изследванията показват, че хора, които се местят от район с нисък риск към район с висок риск от МС преди да навършат 15 години, страдат от повишен риск от развитие на заболяването. Обратно, ако се преместят след юношеството, рискът остава по-нисък. Това предполага, че факторите на околната среда, особено ранното излагане на слънчева светлина (и съответно на витамин D) през първите две десетилетия от живота на човека, могат да повлияят на риска от МС.
В допълнение, няколко проучвания сред европейската популация установяват връзка между сезона на раждане и риска от МС. Според тези изследвания, хора, родени след октомври, имат по-нисък риск от развитие на МС, докато тези, родени след май, са с по-висок риск. Това предполага, че нивата на витамин D при майките през третия триместър на бременността могат да играят роля в определянето на риска от множествена склероза при детето.
4. Слънчева светлина и псориазис.
Излагането на слънчева светлина може да бъде изключително полезно за хора, страдащи от псориазис. Според едно проучване, проведено сред хора с това състояние, четириседмична терапия с редовно излагане на слънце значително подобрява симптомите на псориазис. В изследването е установено, че при 84% от участниците се наблюдава значително подобрение или почти пълно изчистване на симптомите след този период на слънчеви бани. Слънчевата светлина помага чрез различни механизми, включително намаляване на възпалението и забавяне на прекомерната клетъчна активност, която е характерна за псориазиса.
5. Слънчева светлина и лека депресия
Много изследвания показват връзка между слънчевата светлина и настроението. Едно от основните открития е, че слънчевата светлина може да подобри настроението чрез увеличаване на нивата на серотонин в мозъка. Серотонинът е химическо вещество, което играе важна роля в регулирането на настроението и е известно с това, че действа като естествен антидепресант. Изследвания показват, че при излагане на слънчева светлина, мозъкът произвежда повече серотонин, отколкото в по-мрачни и облачни дни. Това повишаване на серотонина може да помогне за подобряване на настроението и намаляване на симптомите на лека депресия. Въпреки че слънчевата светлина не е единственото решение за лека депресия, редовното излагане на слънце може да бъде полезно допълнение към други методи за подобряване на психичното здраве.
6. Слънчева светлина и здраве на костите при възрастни хора
Слънчевата светлина играе ключова роля за здравето на костите, особено при възрастни хора. Това е свързано с витамин D, който е от съществено значение за усвояването на калций – минерал, който укрепва костите.
Синтезът на витамин D започва, когато слънчевата светлина достига кожата и предизвиква химична реакция. В този процес 7-дехидрохолестеролът в кожата се преобразува в витамин D3. Витамин D3 след това преминава през черния дроб и бъбреците, където се превръща в активната форма на витамин D, която помага на организма да усвоява калций.
Нови изследвания показват, че съществува пряка връзка между нивата на витамин D3 в кръвта и плътността на костите. По-високите нива на витамин D3 са свързани с по-добра костна плътност и по-нисък риск от фрактури. От друга страна, ниските нива на витамин D3 в кръвта са свързани с повишен риск от фрактури.
Тази връзка подчертава значението на оптималния прием на витамин D, който може да бъде осигурен чрез излагане на слънчева светлина, консумация на хранителни източници на витамин D или прием на добавки.
7. Слънчева светлина и качество на съня
Излагането на слънчева светлина играе важна роля в регулирането на съня. Когато сме изложени на слънчева светлина, зрителният нерв изпраща сигнал до част от мозъка, наречена епифиза. Тази жлеза е отговорна за производството на мелатонин – хормон, който регулира съня. Когато епифизата получава сигнал за наличието на светлина, тя намалява производството на мелатонин, което помага на организма да остане буден и активен през деня.
Когато слънцето залезе и светлината намалее, епифизата започва отново да произвежда мелатонин, което подготвя тялото за сън. Следователно, редовното излагане на слънчева светлина през деня помага на тялото да регулира естественото производство на мелатонин и да подобри качеството на съня през нощта.
Ниски нива на мелатонин са свързани с проблеми със съня като трудности със заспиването и по-ниско качество на съня. Това е особено важно за възрастните хора, които често изпитват проблеми със съня и могат да се възползват в най-голяма степен от редовното излагане на дневна светлина.
В заключение:
Излагането на слънчева светлина предоставя редица изненадващи ползи за здравето. От укрепване на костите и подобряване на имунната система до регулиране на съня и подобряване на когнитивната функция, слънчевата светлина играе ключова роля в поддържането на общото благосъстояние. Когато времето позволява, не забравяйте да се насладите на слънчевите лъчи и да се възползвате от нейните многобройни предимства.